In Deutschland litten laut aktuellen Schätzungen rund 5,5 Millionen Menschen im Jahr 2023 an einer diagnostizierten Angststörung. [1] Das ist eine erschreckend hohe Zahl.
Der Vagusnerv ist ein zentraler Teil des parasympathischen Nervensystems und wirkt als Gegenspieler des Sympathikus ("Fight-or-Flight"). Durch Stimulation wird die Herzfrequenzvariabilität erhöht, was als Marker für bessere Stressregulation gilt.
Wie wirkt die Vagusnerv-Stimulation bei Angst?
Die nicht-invasive Vagusnerv-Stimulation (taVNS) aktiviert bestimmte Nervenbahnen, die mit zentralen Strukturen im Gehirn verbunden sind. Dadurch wird die Freisetzung verschiedener Neurotransmitter angeregt, unter anderem Gamma-Aminobuttersäure (GABA), Serotonin und Noradrenalin.
Diese Botenstoffe spielen eine entscheidende Rolle bei der Regulation von Stimmung, Stressverarbeitung und emotionalem Gleichgewicht.

Vagusnerv-Stimulation bei Spinnenangst
Bei Proband:innen mit Arachnophobie (Spinnenangst), eine weit verbreitete Angst, zeigte taVNS während einer Laborexposition [2] eine störungsspezifische und dosisabhängige Verringerung von Angstreaktionen wie Furchttachykardie (Herzrasen) und Muskelkontraktionen.
Zudem förderte es die Angstbewältigung bei gezielter Konfrontation.
Weitere wichtige Studien zur Vagusnerv-Stimulation bei Angst
taVNS bei generalisierter Angststörung (GAD)
taVNS im Ohr zur Verbesserung des emotionalen Zustands.
taVNS reduziert Angst bei Studierenden (BAI) und beeinflusst Schmerz- & Muskelaktivität.
taVNS mindert Angstverhalten durch Regulation glutamaterger Neuronen.

Fazit zur Vagusnerv-Stimulation bei Angst
Wie Studien eindeutig zeigen, kann die Vagusnerv-Stimulation Angstgefühle messbar reduzieren, indem sie das autonome Nervensystem beruhigt, Stresshormone senkt und die Gehirnaktivität in angstrelevanten Netzwerken reguliert. taVNS ist eine vielversprechende ergänzende Methode, besonders wenn herkömmliche Therapien nicht ausreichen.
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